Первые шины из пустынного кустарника гваюлы были протестированы в Техасе
На полигоне Cooper в Пирсолле (Техас, США) прошел первый тест-драйв гваюловых шин, проведенный Cooper совместно с PanAridus. Новые шины изготовлены с применением натурального каучука из пустынного кустарника гваюлы. Напомним, что грант в размере 6,9 миллиона долларов на разработки шин из гваюлы компания Cooper получила в 2012 году в рамках проекта Biomass Research & Development Initiative (BRDI). Многие компоненты экспериментальных шин изготовлены из 100-процентно гваюлового каучука от PanAridus. В рамках тест-драйва, участники могли сравнить экспериментальные шины с обычными шинами Cooper.
Сравнение гваюловых и обычных шин Cooper проходило вслепую. То есть участники не знали, какие именно шины экспериментальные. Тест-драйв показал, что участники не отметили никакой разницы между двумя комплектами шин. Именно такого результата и добивались производители, ведь главная цель проекта состояла в использовании гваюлы в качестве местного источника натурального каучука для шинной индустрии. Чак Юркович, старший вице-президент Cooper, отметил, что представленная новинка — это шины третьего поколения, в которых 100% каучук расположен лишь в боковинах, протекторе и гермослое. В начале 2017 года компания намерена представить публике шины, которые будут полностью изготовлены из гваюлового каучука.
Пропорция гваюлового каучука в шинах во многом будет зависеть от того, как скоро гваюловый каучук будет доступен в производственных объемах. Агропромышленная компания PanAridus, в свою очередь, постарается в самое ближайшее время значительно увеличить плантации этого кустарника, чтобы производить гваюлу в объемах, удовлетворяющих спрос и внутри страны, и на глобальном рынке. Напомним, что агрокомплекс PanAridus расположен в Аризоне. Сейчас у компании достаточно семян, чтобы засеять 40 000 га полей, что позволит охватить 14-16% рынка спроса на гваюлу в США.
Отметим, что компания Cooper изучает и другие источники натурального каучука. Компания, в частности участвует в программе PENRA по выработке каучука из так называемого русского одуванчика (Taraxacum kok-saghyz). Чак Юркович отмечает, что для компании было бы выгодно иметь несколько источников каучука, тем более что в мире достаточно много растений, из которого его можно получить. Компания PanAridus тоже не сидит, сложа руки. В частности, представители компании ведут переговоры с концерном Ford относительно производства различных автокомплектующих из гваюлы. Также из этого растения можно производить негорючие строительные материалы, что также является перспективным направлением промышленности.
25.09.2015 16:09
